给食制度具有很多优点，最重要的是保证学生在校摄入配置平衡的营养，有利于健康地发育成长。根据日本总务省的统计，2004年17岁到20岁的男性学生，平均身高171厘米，平均体重65公斤，正好达到BMI(BodyMas sIndex身体质量指数)的最适标准22(标准范围：18.5-25)，所以在日本学校很少见到肥胖的孩子。日本学生吃同样的饭食，穿同样的校服，多少摆脱了家庭贫富所带来的自卑感或优越感，较早养成日本人所特有“集团意识”。给食制度确定以来的40年，恰是日本17-20岁年龄层身高增速最快的40年，这大概不是“巧合”吧？因此，笔者据此断言其为日本人长高的“秘密”之一，大概不为“过言”吧？
日本从明治维新开始，立志改善国民体质，作为强国运动的根本部分，注重普及体育设施，使体育馆成为每所学校的基本构成。如今，无论是喧嚣的都市，还是僻远的乡村，只要是公立学校，就一定会有一座体育馆，连带游泳池的学校体育馆也随处可见。究其原因，除了食物结构改变之外，最大的恐怕是体育运动的普及了。而体育运动的普及，在很大程度上依赖公共体育设施的普及。据介绍，日本每250人就拥有一个如学校、体育馆、公民馆之类的公共设施可进行体育锻炼。
以笔者女儿为例，她旅居日本6年余，从小学四年级到读完初中，正好经历了主要身体发育期。她参加了学校和地区的篮球队、排球队，隔天训练，经常参与各类比赛，结果身高170厘米，远远超过她母亲，差不多能和笔者比肩，笔者将其归因为“大多来自运动的结果”。由于体育设施在日本中小学校的普及，笔者女儿的经历大概并不属于罕见的个例。日本学校具有比较完备的体育设施，以及对体育活动的制度性重视，可以说是100余年来日本青少年身高大幅成长的另一“秘密”。
不过，从表1的最后两栏可以看到，最近13年间，17-20岁年龄层的身高不但毫无增长，反而还有微幅下降，为此，日本很多专家十分烦恼，试图解析个中原因。据笔者浅见，那恐怕是因为之前的身高增长已接近遗传基因所规定的“极限”，除非基因在近期面临“突变”，否则增幅大概十分“有限”了吧？
