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新华网东京８月３１日电（记者钱铮）据日本媒体透露，日本目前正在开发专用的深海探测机器人，旨在探测深藏于海底的锗、钴、镍等稀有金属资源。
据日本《朝日新闻》网站当天报道，日本海洋研究开发机构根据政府深海矿物资源开发的有关计划，设立了深海机器人开发项目，计划开发３个专门用于海底矿物勘探的机器人，它们均搭载资源探测传感器等设备。其中两个是能够一边收集海底地形数据一边自动潜航的海中机器人，另一个机器人则需要依靠电缆进行远距离操控。
这３个机器人各有分工：长７米、重５吨左右的中型机器人先在广阔的海域中游弋，以锁定有资源的场所；长４米、重１吨左右的小型机器人接着潜到海底附近详细勘探；之后，再由远距离操控并最深能潜至水下４５００米处的机器人采集含有有用矿物的样本。
据悉，深海探测机器人的研发预算共计约３０亿日元（１美元约合９４日元），机器人计划于２０１１年正式启用。
稀有金属是生产电子元器件和合金等的必备材料，目前国际市场上这类金属的价格不断攀升。日本政府２００８年制定的海洋基本计划将海底资源的商业化定位为国家战略。
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